Кисень на Землі може закінчитись раніше, ніж очікували: нове дослідження
Уже відомий “термін придатності” Землі – десь через п’ять мільярдів років радіація від Сонця знищить нашу планету. Але нове дослідження вважає, що життя на ній може закінчитися набагато раніше, коли в земній атмосфері різко знизиться вміст кисню.
Про це заявили фахівці з Технологічного інституту Джорджії (США) і Університету Тохо (Японія), які вивчили довгострокову стабільність атмосферного кисню Землі.
Сучасна атмосфера Землі сильно насичена киснем – його частка становить близько 20%. Це одна з визначальних особливостей нашої планети, що забезпечує підтримку на ній життя. Однак термін служби кисневої біосигнатури в атмосфері досі невідомий, особливо якщо мова йде про віддалене майбутнє. Вчені стурбовані тим, що насичення киснем земної атмосфери може зменшуватися з часом.
Вони провели моделювання всіх систем Землі, використовуючи комбіновану модель біогеохімії та клімату, щоб вивчити ймовірні тимчасові рамки атмосферних умов з високим насиченням киснем. Раніше проводилися аналогічні експерименти, але зазвичай моделювалися окремі системи. Нове моделювання було більш складним, ніж зазвичай – в його основу лягло 400 тисяч симуляцій.
Дослідники виявили, що насичена киснем атмосфера Землі, швидше за все, збережеться ще 1,1 мільярда років, перш ніж вміст кисню порівняно швидко почне падати.
Згідно з моделюванням, основною причиною цього стане Сонце. “З віком” Сонце буде ставати яскравіше і нагріватися, в результаті чого на поверхні Землі температура буде зростати, а вуглекислий газ в її атмосфері – руйнуватися. Ці два фактори вб’ють життя рослин, тим самим позбавивши планету основного джерела кисню.
Також моделювання прогнозує, що вміст кисню впаде до рівнів, властивих Землі за часів архейської ери – найдавнішого етапу життя нашої планети, коли на ній вирували вулкани, а її поверхню бомбардували метеорити з космосу. Придатної для аеробного життя Земля стала відносно недавно – приблизно 2,4 мільярда років тому, коли фотосинтезувальні мікроби, а потім і рослини почали виробляти кисень у великих кількостях.
Після різкого падіння рівня кисню атмосфера Землі буде сильно насичена метаном. Також її буде характеризувати низький рівень вуглекислого газу і відсутність озонового шару, тобто наша планета, швидше за все, буде місцем для анаеробних форм життя.
Так, може здатися, що ця знахідка не має прямого впливу на наше життя сьогодні – за багатьма прогнозами, люди взагалі зникнуть з поверхні Землі через мільярд років. Але відкриття ускладнює пошук ознак інопланетного життя. Оскільки кисень так нерозривно пов’язаний з життям на Землі, астрономи довгий час вважали його корисним орієнтиром для пошуку в атмосферах екзопланет, де він може вказувати на існування позаземного життя.
Тепер стає все ясніше, що недостатньо шукати світи, які знаходяться в правильній точці простору Всесвіту, щоб їх можна було заселити – відповідний момент часу теж дуже важливий. Автори дослідження підрахували, що кисень знаходиться в атмосфері планети тільки протягом 20-30% від загального терміну її життя.
Також слідкуйте за “Прямим” у Facebook, Twitter, Telegram та Instagram.