Марсоход Curiosity нашел место, где следует искать жизнь на Марсе
Снимки марсианского кратера Гейл, сделанные марсоходом Curiosity, могут указывать на место для поиска следов жизни на планете.
Такое мнение высказал Кристофер Хаус — профессор наук о Земле в Университете штата Пенсильвания, который является участником миссии Mars Science Laboratory, пишет Science Alert.
«Кратер Гейла, видимо, был озерной средой. Вода хранилась бы в течение миллиона лет или больше», — сказал Хаус, добавив, что миссия нашла много тонкослойного аргиллита в кратере.
Кратер Гейла был выбран в качестве цели для Curiosity, потому что это сложное место. Мало того, что это было дно озера, что означает, что там есть минералы, которые могут дать ключ к населенности Марса, но это озеро было в конце концов заполнено осадком. Этот осадок превратился в камень, который затем разрушился.
«Есть трещины, заполненные сульфатом, указывает на то, что вода прошла через эти породы гораздо позже, после того, как планета перестала создавать озера», — подчеркнул Хаус.
Хаус работает с отделом анализа проб Марсовской лаборатории на Марсе (SAM). Команда SAM использует прибор, который нагревает образцы породы, и масс-спектрометр для измерения молекул, выделяемых нагретыми образцами. Масса молекул помогает исследователям идентифицировать типы выпускаемых газов.
Хаус и другие ученые особенно интересуются серными газами из сульфатных и сульфидных минералов, так как присутствие восстановленных серных минералов, таких как пирит, наиболее распространенный сульфидный минерал, указывает на то, что окружающая среда могла поддерживать жизнь в прошлом. Это потому, что пирит требует присутствия органического вещества для образования в осадке.
Добавим, Хаус также участвует в планировании операций Curiosity на Марсе. Хотя нам, наблюдателям c Земли, это кажется медленным, ежедневные операции Curiosity быстрые и подробные. По словам Хауса, мы живем в золотой век планетарной науки, и это одновременно волнует и озадачивает.
«Каждый раз, когда мы едем, мы просыпаемся с совершенно новым полем зрения с новыми камнями и новыми вопросами. Это своего рода новый мир каждый раз, когда вы переезжаете», — сказал он.
Напомним, американское космическое агентство NASA заявило, что в 2033 году может состояться первый пилотируемый полет на Марс.
Также следите за «Прямым» в Facebook, Twitter, Telegram и Instagram.