На Землю может упасть космический аппарат NASA: что известно о рисках

Зонд Van Allen A весом 1323 фунта (600 килограммов), запущенный в августе 2012 года вместе со своим близнецом, зондом Van Allen B, для изучения радиационных поясов вокруг Земли, приближается к нашей планете.

Об этом сообщает издание Space.

Отмечается, что по завершении миссии зонды остались на орбите. Теперь один из них начал постепенно снижаться и вскоре может войти в атмосферу нашей планеты.

По данным издания, зонд Van Allen Probe A должен войти в атмосферу во вторник, 10 марта, около полуночи по киевскому времени. В то же время, время может измениться на несколько часов.

Радиационные пояса Земли – это кольца заряженных частиц, удерживающих магнитное поле планеты. Они помогают защищать Землю от космического излучения, солнечных бурь и потоков солнечного ветра. Такое излучение может быть опасно для астронавтов, спутников, а также для наземных систем — связи, навигации и электросетей.

Именно для их изучения NASA запустило два зонда Van Allen Probe. Аппараты работали на высокоэллиптической орбите на расстоянии от 618 до 30 тысяч километров от Земли и впервые в течение нескольких лет исследовали радиационные пояса непосредственно изнутри. Собранные ими данные ученые анализируют и сегодня.

Миссию завершили в 2019 году, когда у космических аппаратов закончилось топливо. Сначала считалось, что зонды сойдут с орбиты не раньше 2034 года. Однако из-за повышенной активности Солнца атмосфера Земли расширилась, что ускорило снижение орбит аппаратов.

По новым расчетам Van Allen Probe B может упасть примерно в 2030 году, тогда как Van Allen Probe A войдет в атмосферу уже в ближайшие дни.

В NASA ожидают, что большинство аппарата сгорит во время вхождения в атмосферу. Небольшие фрагменты могут достигнуть поверхности Земли, но риск для людей считается очень низким — примерно один шанс из 4200. Скорее всего, обломки упадут в океан, ведь вода покрывает около 70% поверхности планеты.

Также следите за «Прямым» в Facebook, X, Telegram и Instagram.