Ученые нашли доказательства существования древнего океана на Марсе

Ученые нашли на Марсе уникальное минеральное кольцо, являющееся доказательством существования древнего океана на планете.

Речь идет о «кольце ванны» — минеральном следе, который формируется на границе воды и воздуха. Именно такие образования часто появляются вокруг мелководных озер на Земле, когда растворенный марганец окисляется и скапливается вдоль береговой линии.

Необычное кольцо было обнаружено в районе Утопия Планития.

Утопия Планития — марсианская впадина шириной 3300 километров в северном полушарии, где в 2021 году совершил посадку китайский марсоход «Чжуронг». Доктор Ян Ли из Пекинского университета и его коллеги обнаружили кольцо из окислов марганца вдоль его края. Ученые обратили внимание, что уровень минералов увеличивался с высотой и резко обрывался на определенном пределе – так же, как это происходит у водоемов на Земле.

В ходе исследования ученые создали собственную нейронную сеть под названием SCANet, которую научили на 13742 показаниях инфракрасного света от лабораторных образцов, созданных для имитации условий марсианского грунта.

Далее последовала обработка больших данных: более 5,7 миллиона измерений с марсохода Zhurong, а также с европейских и американских орбитальных аппаратов. Прогнозы, полученные нейронной сетью, совпали с независимыми химическими показаниями, полученными лазерным прибором марсохода.

Благодаря скорости образования марганцевых окислов в богатых кислородом водоемах исследователям удалось определить, как долго просуществовал океан на Марсе. По подсчетам, водоем мог оставаться стабильным примерно от 800 тысяч до 1,5 миллиона лет.

Ученые считают, что океан существовал в гесперийский период – около 3,7–3,4 миллиарда лет назад. Это был переходный этап между более влажной молодостью Марса и его последующим превращением в холодную и засушливую планету.