Впервые в истории: NASA запустит на Марс космический корабль с ядерной установкой

NASA планирует в конце 2028 совершить исторический полет до Марса, во время которого впервые опробует космический корабль с ядерно-электрической двигательной установкой. Если миссия будет успешной, то эта технология может стать основой для предстоящих полетов людей на Красную планету.

О подготовке миссии сообщает Politico со ссылкой на документы американского космического агентства.

Новый аппарат должен доставить на Марс научную миссию SkyFall, в состав которой войдут три автономных вертолета. Они будут исследовать поверхность планеты, искать возможные запасы воды и собирать данные, которые могут быть важными для будущих экспедиций.

В NASA отмечают, что главная цель проекта — проверить, как будет работать ядерный реактор во время длительного полета далеко за пределами околоземной орбиты. Кроме того, специалисты хотят протестировать новую систему двигателя, которая в будущем позволит создавать более эффективные космические корабли для дальних миссий.

«Запуск миссии, запланированный на конец 2028 года, продемонстрирует возможность использования ядерной энергетики в космосе и поможет создать топливно-эффективные космические аппараты для предстоящих полетов человека на Марс и в глубокий космос», — отметили в NASA.

Для реализации проекта агентство употребляет силовой модуль, который поначалу разрабатывали для лунной станции Gateway. После сворачивания этой программы его решили адаптировать к Марсу, что позволит сократить расходы и ускорить подготовку миссии.

Предварительная стоимость программы Space Reactor-1 Freedom оценивается примерно в 2,1 млрд долларов, в то же время финансирование самой научной миссии SkyFall в эту сумму не входит. Над созданием ядерного реактора NASA работает совместно с Министерством энергетики США.

Также следите за «Прямым» в Facebook, X, Telegram и Instagram.