Вчені знайшли у Сонячній системі нову найменшу карликову планету

Астрономи Європейської південної обсерваторії оголосили про нову карликову планету, яку вони виявили у Сонячній системі – Гігеї. Це найменший з відомих людству подібних об’єктів.

Про це повідомляє Science Alert.

Зазначається, що в даний момент в Сонячній системі п’ять об’єктів, які відповідають визначенню «карликова планета». Найвідоміші з них — Церера в Головному поясі астероїдів, яку раніше і вважали астероїдом, і транснептуновий об’єкт Плутон, який раніше вважався повноцінною планетою. За уточненими даними, Гігея має в поперечнику приблизно 430 км. Для порівняння: діаметр Плутона становить приблизно 2400 км, а Церери — 950 км.

Якщо Гігея буде офіційно позначена як карликова планета, вона розширює діапазон розмірів, в яких можуть бути виявлені ці об’єкти, що означає, що за межами орбіти Нептуна може бути набагато більше планет карликів, ніж ми думали.

Новий статус Гігеї повинен бути офіційно затверджений Міжнародним астрономічним союзом.

Довідка. Гігея, названа на честь давньогрецької богині здоров’я, розташована у головному поясі астероїдів, які обертаються навколо Сонця між орбітами Марса і Юпітера.

Діаметр карликової планети близько 430 км – приблизно, як від Києва до Луцька.

Взагалі першим Гігею виявив італійський астроном Аннібале де Гаспаріс ще 170 років тому, у 1849 році, але до сьогоднішнього дня вона офіційно вважалася астероїдом.

Приводом для офіційної зміни класифікації послужило те, що вченим вперше вдалося детально розглянути Гігею за допомогою Дуже великого телескопа (VLT – Very Large Telescope), встановленого в обсерваторії Паранал, що у чилійській пустелі Атакама.

Раніше “Прямий” повідомляв, що перша місія по відвідуванню таємничого рою астероїдів, які обертаються навколо Сонця на орбіті Юпітера, стала на крок ближче до свого запуску в 2021 році.

Також слідкуйте за “Прямим” у Facebook, Twitter , Telegram та Instagram.