Про це на пресконференції перед зустріччю міністрів оборони країн-членів заявив генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг.
“Як ви знаєте, є рішення кількох союзників (про початок підготовки українських пілотів, — ред.), і я вітаю це рішення. Це сталося після консультацій. Таке навчання розпочнеться. І, звісно, коли почнеться навчання, і союзники також дуже чіткі щодо того, що навчання може розпочатися незабаром цього літа”, — сказав він
Генсек НАТО очікує, що підготовка пілотів буде одним із питань, яке також буде розглядатися у четвер, 15 червня, на зустрічі Контактної групи.
“Тоді це дає нам можливість також доставляти літаки. Коли саме і як це станеться, рішення не прийнято. Але навчання – це перший крок, і це важливо”, — зазначив Столтенберг.
Міністерка оборони Нідерландів Кайса Оллонгрен нещодавно повідомила, що українські пілоти можуть розпочати тренування для польотів на F-16 “цього літа”.
Слід зазначити, що Норвегія підтримає підготовку та навчання українських пілотів та персоналу на винищувачах F-16. Португалія заявила, що має можливість навчити українських пілотів використовувати винищувачі F-16. Однак наразі країна не може надіслати свої літаки.
Крім того, 22 травня стало відомо, що зокрема уряд Нідерландів розпочне навчання українських пілотів на винищувачах F-16 найближчим часом.
Зауважимо, 22 травня речник Державного департаменту США Метью Міллер під час пресбрифінгу заявив, що постачання Україні винищувачів F-16 є пріорітетом для Сполучених Штатів Америки та інших західних союзників. Реалізовувати відповідний план партнери України розпочнуть у найближчі місяці.
При цьому Високий представник ЄС Жозеп Боррель висловив сподівання, що Україна невдовзі отримає бойові літаки F-16, і повідомив, що українські пілоти вже тренуються на винищувачах F-16.
Раніше, 20 травня, в Міноборони України повідомили, що винищувачі F-16, які анонсували Україні західні партнери, можуть бути у розпорядженні українських військових вже цієї осені.
Як відомо, 19 травня президент Джо Байден поінформував лідерів G7, що США підтримають спільні міжнародні зусилля з підготовки українських пілотів на сучасних винищувачах, зокрема F-16. Згодом у США назвали умову передачі Україні літаків F-16.
Цього ж дня, 19 травня, лідери “Великої сімки” на саміті в японській Хіросімі ухвалили спільну заяву щодо війни в Україні. Група G7 зобов’язалася продовжувати військову та іншу підтримку України “стільки, скільки потрібно”.