Люди не винні: американські вчені пояснили справжню причину зникнення мамонтів
Фото: pixabay
Вчені з Інституту хімічної екології Макса Планка в Єні встановили, що зникнення мамонтів та іншої мегафауни Північної Америки було пов’язано з кліматичними змінами, а не з приходом на континент перших людей.
Стаття з результатами дослідження німецьких фахівців була опублікована в журналі Nature Communications.
В давні часи Північна Америка була домом для багатьох великих тварин, таких як мамонти, мастодонти, гігантські лінивці, величезні бобри й, схожі на броненосців, гліптодони. Приблизно 12 тисяч років тому більшість з них зникли.
Раніше існувала гіпотеза, що причиною вимирання став прихід на континент сучасних людей-мисливців 14 тисяч років тому, які і винищили великих тварин.
Але далеко не всі вчені згодні з цією ідеєю, оскільки є дуже мало археологічних доказів масштабного полювання. Як альтернативну причину вимирання вони пропонують кліматичні зміни.
Відомо, що приблизно 12 800 років тому настало останнє сильне похолодання на Землі
Фахівці з групи дослідження екстремальних явищ Інституту Макса Планка за допомогою нового статистичного підходу виявили докази того, що головною причиною зникнення мегафауни Північної Америки в пізньому дріасі була зміна клімату, а не збільшення популяції людей і полювання.
“Вимирання – це процес, а це означає, що він розгортається протягом певного проміжку часу, і тому для розуміння того, що стало причиною зникнення мегафауни Північної Америки, дуже важливо зрозуміти, як коливалася чисельність популяцій перед вимиранням”, – йдеться в пресрелізі дослідження.
Вчені використовували новаторський метод радіовуглецевого датування подій (REC), розроблений Крістофером Карлтоном, щоб оцінити чисельність популяцій доісторичних груп мисливців і вимерлих тварин.
Його суть полягає в тому, що чим більше людей і тварин присутній в ландшафті, тим більше вуглецю залишається після їх зникнення.
Результати моделювання показали, що чисельність популяцій великих ссавців коливалася у відповідь на різкі зміни клімату: спочатку збільшилася в період потепління, який розпочався близько 14 700 років тому, а потім скорочувалася з настанням 12 900 років тому похолодання, що врешті-решт призвело до занепаду.
При цьому автори не заперечують, що люди також могли бути причетні до зникнення мегафауни того часу, але не як головного чинника.
У Бразилії виявили нового дивакуватого динозавра Убіражара (Ubirajara jubatus), який мав пухнасту “гриву” і стрічкоподібними утвореннями на плечах.