NASA планирует отправить подводную лодку на спутник Сатурна Титан
Ученые из Вашингтонского университета и NASA планируют создать подводную лодку для исследования спутника Сатурна Титана, океаны которого состоят из метана и этана с температурой около минус 180 градусов Цельсия.
Об этом сообщает издание Phys.org.
Космическое агентство планирует запустить подводная лодка у моря Титана в ближайшие 20 лет.
Титан интересует исследователей в частности потому, что на нем есть реки, озера и моря. Но, в отличие от земного гидрологического цикла, на Титане он основан на метане. NASA начала изучать Сатурн и его спутники более 10 лет назад, отправив туда зонд «Кассини».
Подводная лодка, которая разрабатывает агентство, будет действовать автономно, изучая атмосферные и океанические условия, спускаться на морское дно и подниматься над поверхностью морей. Сложность заключается еще и в том, что океан Титана, в отличие от земного, а не гомогенный, и концентрация этана и метана могут существенно меняться и менять плотность жидкости.
Иан Ричардсон, бывший аспирант в Школе механики и материаловедения, получил шанс выяснить, как NASA может подготовить подлодку для экстремальных условий Титана. В криогенной лаборатории WSU, которая изучает материалы при очень низких температурах, Ричардсон восстановил атмосферу Титана и проверил, как может работать небольшая нагревательная машина в таких условиях.
Научная группа WSU построила испытательную камеру, содержащую жидкую смесь при очень низких температурах для имитации морей Титана. Они добавили 2-дюймовый нагреватель картриджей в форме цилиндра, температура которого приближалась бы к температуре подводной лодки.
Один из крупнейших вызовов для исследователей заключался в понимании пузырьков в морях Титана. Дело в том, что подводная лодка работает от машины, производит тепло, и в очень холодных водах Титана он образует пузырьки азота. Много пузырьков усложнят маневренность судна, видимость, прием данных и управления балластными системами.
Другой большой проблемой было получение видео в сложных условиях при давлении в 4,1 бар и почти -180 градусов Цельсия. Ричардсон и его коллеги уже испытали бороскоп и специальную камеру, которые дали удовлетворительный результат.
Также ученые определили температуру замерзания озер из метана и этана, которая, через небольшой объем азота, ниже, чем предполагалось — 75 кельвинов, а не 90,5. «Это важно, — говорит Ричардсон, — потому что теперь можно не беспокоиться по поводу айсбергов».
Напомним, 6 февраля, ракета Falcon Heavy успешно стартовала с площадки Космического центра Кеннеди на мысе Канаверал.
Больше о Falcon Heavy читайте в материале «Прямого»: Запуск самой мощной в мире ракеты Falcon Heavy: почему это важно.
Также следите за «Прямым» в Facebook, Twitter , Telegram и Instagram.